Барыс идёт на кураже после разгрома лидера — Нефтехимик приезжает вторым выездным матчем за три дня
«Барыс» подходит к игре с «Нефтехимиком» на лучшей серии сезона: 20 сентября команда разгромила единоличного лидера КХЛ «Локомотив» — 5:0, и в этом матче в строй вернулся форвард сборной Казахстана Аркадий Шестаков.
Вратарь Андрей Шутов сыграл на ноль, отразив 36 бросков, а в атаке отметились сразу несколько игроков: Джейк Масси и Семён Симонов оформили по 1+1, Гарретт Пилон записал на свой счёт две передачи. Это была первая игра Шестакова после возвращения из лазарета, и он сразу же вписался в четвёртое звено, усилив и без того победоносную команду.
«Нефтехимик» подходит к матчу с противоположным багажом: 16 сентября команда одержала четвёртую победу подряд и выходила на первое место Востока, но затем дважды подряд уступила — «Салавату Юлаеву» и крупно «Металлургу». Серия оборвалась быстро — команда из недавнего лидера превратилась в команду, ищущую ответы.
23 сентября, за два дня до игры с «Барысом», «Нефтехимик» встречается с «Ладой», то есть в Астану команда приедет уже вторым выездным матчем за три дня. Травма Никиты Хоружева, одного из авторов победы над «Сибирью», добавляет команде сложностей в атаке, а плотный график выездов не оставляет времени на восстановление.
Личных встреч между командами в этом сезоне ещё не было. Для «Барыса» это шанс закрепить успех над лидером второй победой подряд и показать, что разгром лидера не был случайностью. Для «Нефтехимика» — остановить спад до того, как он перерастёт в серьёзную проблему, а сделать это в гостях без одного из лидеров звена будет вдвойне сложнее.