Торонто открывает сезон НХЛ с новым голкипером Бобровским — Монреаль везёт состав почти без изменений
Торонто Мейпл Лифс встречает новый сезон НХЛ с новым генеральным менеджером, тренером и голкипером сборной Бобровским, а Монреаль Канадиенс — почти тем же составом, что довёл клуб до плей-офф. 29 сентября команды откроют регулярный чемпионат друг против друга.
Прошлый сезон Торонто закончило без плей-офф — 28-е место в лиге и 78 очков за 82 игры. Межсезонье клуб провёл в перестройке: новый генеральный менеджер Джон Чайка сменил Брэда Треливинга, а новым главным тренером стал Джим Хиллер. Главное приобретение лета — вратарь Сергей Бобровский, подписавший трёхлетний контракт и ставший первым номером команды всего через 15 месяцев после Кубка Стэнли с «Флоридой».
Торонто также выиграл лотерею драфта и получил право на выбор номер один — 18-летний Гэвин МакКенна уже заключил контракт новичка и поедет в основной заявке на старт сезона после ярких матчей на предсезонке. Клуб также получил по обмену от «Тампа-Бэй» защитника Дэррена Рэддиша, подписавшего восьмилетний контракт, и усилил нижние звенья Ником Полом и Колтоном Сиссонсом.
Монреаль подходит с совсем другим багажом: шестое место в лиге и 106 очков по итогам прошлого сезона, а главной задачей межсезонья стало сохранение ядра, а не покупки новых имён. Клуб подписал Ивана Демидова, лучшего новичка прошлого сезона с 62 очками за 82 игры, на восьмилетний контракт, а голкипер Якуб Добеш продлил соглашение и претендует на место первого номера.
Среди немногих изменений в составе — обмен с «Рейнджерс», откуда пришёл форвард Берар в обмен на защитника Трюдо, а также обмен с «Коламбусом», принёсший Макауна. Клуб расстался с ветераном Бренденом Гэллагером, отправив его в «Ванкувер», но в целом сохранил состав, доведший команду до плей-офф.
Личных встреч в новом сезоне ещё не было. Для Торонто это первый тест обновлённого состава перед своей публикой, для Монреаля — повод подтвердить, что прошлый плей-офф был не случайностью, а началом серьёзного проекта.