Арсенал — Лидс

До поездки в Брайтон Арсенал выглядел единственной командой лиги без изъяна: четыре победы подряд, восемь забитых и всего один пропущенный мяч. Потом случилось 0:3 на выезде — первое поражение команды Артеты в этом сезоне АПЛ, и сразу три гола в свои ворота, хотя прежде их не набиралось и близко. Теперь тот же Арсенал принимает Лидс дома, и вопрос в том, была ли осечка случайностью или первым сигналом, что лига нашла, как играть против этой команды.

Арсенал всё ещё выше всех, кроме Сити

Пять туров Арсенал закончил на втором месте с 12 очками — выше только идеальный по этому отрезку Манчестер Сити. Восемь мячей в створ соперника и всего четыре пропущенных даже с учётом разгрома в Брайтоне — лишь четвёртая разница мячей в лиге: по этому показателю Арсенал уступает Брайтону, Сити и Брентфорду и идёт вровень с Лидсом. Это по-прежнему команда, собранная для борьбы за титул, а не для осторожных ничьих.

Поражение именно от Брайтона — клуба из середины таблицы — обнажило то, что обычно прячется за счётом: Арсенал терял контроль, когда соперник агрессивно прессинговал в первой трети поля. Для Лидса, команды с дисциплинированной обороной, это не секрет, а готовый план на игру.

Именно системная атака, а не разовые проблески, объясняет место Арсенала в таблице: до Брайтона команда три из четырёх матчей сыграла на ноль. Это говорит скорее об исключении, чем о тенденции, и домашняя игра с Лидсом — первая возможность тут же это доказать.

Лидс делит лучшую оборону лиги с Эвертоном, но выигрывает через раз

Лидс пропустил всего 3 мяча за 5 туров — меньше, чем у кого-либо в АПЛ, кроме Эвертона. При этом побед у Лидса, проводящего в элите уже второй сезон, только две: три встречи закончились вничью, и это точно показывает стиль — команда готова обороняться весь матч, но реже находит, как забить сама. Семь мячей за пять туров — показатель клуба, который выбирает осторожность вместо открытого футбола.

В прошлом туре Лидс сыграл 0:0 дома с Кристал Пэлас — ещё одна игра без голов с обеих сторон. На выезде против команды калибра Арсенала такой футбол ожидаем вдвойне: гости наверняка сделают ставку на то, чтобы не пропустить первыми и сыграть на редкой контратаке.

Три ничьи в пяти турах — показатель команды, которая комфортно чувствует себя в статусе андердога и готова играть вторым номером хоть дома, хоть в гостях. На Эмирейтс это сработает только при одном условии: Лидсу придётся исполнить и атакующую часть плана, а без одного из ключевых форвардов сделать это сложнее.

За пять туров Лидс не проиграл ни разу — и выиграл только дважды. Такая оборона впечатляет сама по себе, но против клуба с восемью мячами в активе ей предстоит самый серьёзный экзамен сезона.

Кадровые новости: Лидс без капитана, Арсенал — почти в полном составе

Главная потеря гостей — капитан Итан Ампаду: по сообщениям клуба, он пропускает матч из-за травмы колена, и его место в опорной зоне займёт Илия Груев. Не попадает в заявку и форвард Доминик Калверт-Льюин — тренерский штаб Лидса рассчитывает вернуть его только после паузы на сборные. Через этих двоих обычно и строится у гостей как оборона, так и редкие вылазки вперёд.

У Арсенала по предматчевым раскладам состав почти тот же, что забивал по два гола за игру до Брайтона: Дьёкереш в центре атаки, Сака и Эзе рядом с ним, Райс закрывает центр поля, а Магальяйнс — центр обороны. Для хозяев это дополнительный повод рассчитывать на быстрый ответ.

Почему ставка смотрит в сторону хозяев

Арифметика сезона пока на стороне Арсенала: даже с поражением в Брайтоне разница мячей у него лучше, чем у Лидса, и очков на три больше. Дома, после единственной осечки, команды такого уровня статистически реже спотыкаются два раза подряд.

Главный риск для ставки — именно оборона Лидса: пропускать против неё действительно сложно, и затяжной безголевой отрезок в первом тайме вполне возможен. Но это аргумент за аккуратный, а не крупный счёт, а не против победы хозяев: Арсенал должен дожать команду, которая три игры подряд останавливается в шаге от победы.

Личных встреч между клубами в нынешнем розыгрыше АПЛ не было, а свежей истории противостояния немного — в прошлом сезоне, своём первом после возвращения в элиту, Лидс уже встречался с Арсеналом в АПЛ. Это лишает обе команды психологического перевеса и оставляет разбор только на текущей форме, а она явно на стороне хозяев.