Манчестер Сити — Сандерленд

Лучшая оборона лиги против худшей

После двух туров в текущем разрезе таблицы «Манчестер Сити» идёт третьим с четырьмя очками: две победы, три забитых и всего один пропущенный. «Сандерленд» же пока пятнадцатый с двумя очками после четырёх туров: одна победа, одна ничья и два поражения при пяти пропущенных матчах против трёх забитых.

Разрыв в месте ещё красноречивей: хозяева третьи, гости — пятнадцатые. При этом «Сандерленд» уже пропустил пять мячей за четыре тура — вторая худшая оборона чемпионата после старта. Для команды, которая борется за каждое очко в борьбе за выживание, выезд на Этихад — худший из возможных в расписании.

Дерби выиграно даже без Фодена на поле

Последний результат «Сити» — минимальная победа над «Манчестер Юнайтед» в дерби на чужом поле — досталась ценой: Фил Фоден был удалён за грубую игру и, по данным английских СМИ, пропустит из-за этого три матча подряд — с «Норичем», «Сандерлендом» и «Ливерпулем». Вторая потеря тяжелее: Раян Шерки получил разрыв четырёхглавой мышцы бедра и, по словам Гвардиолы, пропустит около двух месяцев.

При этом состав всё равно позволяет закрывать бреши: Гааланн в 4 гола с 16 ударов по-прежнему ведёт линию атаки, а в полузащите Гвардиола есть кем заменить обоих отсутствующих — глубина состава остаётся главным ресурсом чемпиона в момент, когда два игрока атакующей тройки выбыли сразу.

Отдельно стоит учитывать календарь: у «Сити» будний матч Кубка лиги в четверг, поэтому в стартовом составе против «Сандерленда» вероятна лёгкая ротация. Но даже частично отдохнувший состав хозяев превосходит гостей по индивидуальному уровню игроков на голову.

У гостей семь игроков не в обойме

«Сандерленд» подходит к выезду с одним из самых длинных лазаретов лиги — семь игроков недоступны. Абиб Диарра перенёс операцию на паху и вернётся не раньше декабря, Ромейн Мандл и травмирован, а защитник Рейнилду Мандава отбывает дисквалификацию до 10 октября. Каждая из этих потерь по-своему болезненна для команды такого уровня.

В последнем туре гости уступили «Арсеналу» на своём поле: безголевой первый тайм сопротивления сломался голом Гимараеса в середине второго, а позже Сака реализовал пенальти. Схема знакомая: гости держались тактически, но качественный соперник всё равно находил своё, и против «Сити» этот сценарий рискует повториться.

Отдельная проблема — выездная статистика «Сандерленда»: в четырёх турах команда пропустила пять мячей — почти по голу за игру. Против атаки, где один Гааланн способен решить исход матча, такая оборона рискует провести тяжёлый вечер.

Есть у «Сандерленда» и позитив: команда играет на характере и цепляется за очки там, где по составу должна проигрывать крупно — узнаваемый почерк новичка АПЛ при Режисе Ле Бри. Но характер компенсирует нехватку класса точечно, а не на протяжении полутора часа против атаки такого уровня.

Почему форма Сити перевесит

Серия «Сити» держится не на одном игроке: даже без Фодена и Шерки у Гвардиолы остаются исполнители того же уровня, а Гааланн в любом составе остаётся главной точкой выхода. «Сандерленд» же едет на Этихад с четырёмый раз за пять матчей перестроенным составом обороны — такая нестабильность редко идёт на пользу против самой результативной атаки лиги.

Серия может оборваться, если «Сандерленд» повторит план на «Арсенал» и выдержит тайм без пропущенного, но делать это семью ослабленными игроками против лучшей обороны лиги — задача куда тяжелее, чем неделю раньше. Совокупность факторов делает фору на победу хозяев с запасом в полтора гола вполне логичным выбором.

Важно и то, что «Сити» играет дома: в этом сезоне команда не пропустила ни одного очка и держала ворота на замке даже в трудном дерби в гостях. Сочетание своего поля и соперника с худшей в лиге обороной — идеальный расклад для разницы в два и более матча.

Для «Сити» это ещё и шанс исправить статистику последних встреч с аутсайдерами: команда не всегда дожимала явное игровое преимущество в первом тайме, и ослабленный по составу соперник — повод показать, что глубина скамейки решает вопрос без раскачки.