Ак Барс — Северсталь

Кто сломается первым: «Северсталь», которая раз за разом выигрывает плотные матчи, или «Ак Барс», у которого вдруг перестало получаться забивать? Казанцы стоят в таблице выше, но приходят к этой игре после 0:2 от «Локомотива», а гости — с лучшей серией за весь сезон. Впрочем, для ставки важнее не то, кто из них победит, а то, как обе команды сейчас играют: и у хозяев, и у гостей оборона в эти недели работает надёжнее нападения, и именно из этого вырастает наш выбор.

Северсталь выиграла пять матчей из шести и всё ещё строится

Череповецкий клуб подходит к выезду в Казань на лучшем отрезке сезона: пять побед в шести последних матчах, последняя — 5:2 над СКА. При этом в таблице «Северсталь» пока лишь 11-я с 14 очками в 12 играх, и это честное отражение её старта: первые туры команда Андрея Козырева провела неровно, и очки начали копиться только ближе к концу сентября. Нынешняя серия — не случайность одного удачного вечера. Команда постепенно привыкает к требованиям тренера, и это видно по тому, как спокойно она доигрывает концовки равных матчей.

Сам Козырев после победы над СКА говорил осторожно: матч, по его словам, вышел тяжёлым, а команда всё ещё в стадии становления. Это подтверждают и цифры. 26 заброшенных шайб за 12 игр — скромный показатель, а пропущенных у череповчан даже больше, 28. Серия держится не столько на разгромах вроде 5:2 со СКА, сколько на умении забирать плотные встречи: в ней есть и победа в овертайме, и поражение по буллитам. Для команды, которая выигрывает так, каждый лишний гол соперника становится проблемой, поэтому играет она прежде всего от надёжности.

Тяжёлый матч для нас. Идёт становление команды.

Андрей Козырев, главный тренер «Северстали»

Ак Барс перестал забивать именно тогда, когда это нужнее всего

У казанцев траектория обратная. В таблице «Ак Барс» стоит выше гостей, восьмым, с 15 очками, но набраны они в 13 матчах, и больше половины побед пришли не в основное время: две в овертайме и две по буллитам. Последний отрезок и вовсе тревожный — три поражения в четырёх встречах, а 5 октября команда Анвара Гатиятулина уступила «Локомотиву» 0:2 и за весь вечер так и не смогла распечатать чужие ворота. Восьмое место после тринадцати туров — явно не тот старт, на который рассчитывали в Казани.

Гатиятулин после той игры назвал проблему прямо: «Ак Барс» мало забивает. Цифры сезона с этим согласны лишь отчасти — 31 шайба в 13 матчах выглядит прилично, но последние игры показывают, что создавать моменты команде стало заметно труднее. Победы по буллитам маскируют то, что в основное время казанцы всё реже переигрывают соперников. Опорой остаётся оборона: 28 пропущенных за 13 встреч — столько же, сколько у «Северстали» за 12. Именно на ней хозяева держатся в тяжёлый период, и в субботу, скорее всего, будут строить игру от неё же.

Клуб уже реагирует на спад кадрами. 7 октября ЦСКА обменял в Казань Зернова, а в прессе появилась информация о возможном переходе Грималди. Новичкам нужно время, чтобы встроиться в звенья, и рассчитывать на мгновенный эффект к субботе было бы наивно. Есть и вопрос со здоровьем: форвард Артём Галимов 5 октября провёл матч на скамейке, восстанавливаясь после травмы, и его готовность к игре с «Северсталью» пока не ясна. Если он не сыграет, атака хозяев останется в том же виде, в каком не смогла забить «Локомотиву».

Обе команды сейчас держатся на обороне — поэтому тотал меньше

Если сложить картину, получается матч двух команд, у которых оборона сейчас надёжнее нападения. У «Ак Барса» в среднем около 2,4 шайбы за игру, у «Северстали» — меньше 2,2, а пропускают обе чуть больше двух. Это не та пара, где счёт улетает за шесть-семь шайб: и хозяева, и гости привыкли решать матчи одним-двумя голами, а у казанцев пять встреч сезона и вовсе дошли до овертайма или буллитов. Такой рисунок плохо сочетается с открытым хоккеем и большим количеством моментов у обоих ворот.

Против высокого тотала говорит и состояние казанской атаки. Команда, не забившая в последнем матче ни разу, вряд ли за несколько дней превратится в машину голов, тем более с новичками, которых ещё предстоит встроить в сочетания. «Северсталь» же в своей серии выигрывала прежде всего за счёт дисциплины и терпения, а не открытого хоккея. Самый вероятный сценарий — осторожное начало, борьба в средней зоне и счёт в пределах четырёх-пяти шайб, где каждая ошибка у своих ворот стоит дорого.

Риски у ставки есть, и их стоит назвать. Если «Ак Барс» прервёт голевую засуху рано, матч может раскрыться: хозяевам захочется закрепить успех, гостям придётся догонять, и игра пойдёт открытее. Ещё одна угроза — поздние голы в пустые ворота: при разнице в одну шайбу проигрывающая команда снимает вратаря, и итоговая сумма может вырасти на последних минутах. Поэтому линия взята с запасом — меньше 5.5, а не 4.5: она выдерживает и один такой эпизод, и пару голов в большинстве.