Нью-Йорк Айлендерс — Нью-Джерси Девилз

Два клуба открыли сезон с разным запасом уверенности, но с одинаковым дефицитом явных лидеров на льду. У «Айлендерс» это Мэттью Барзал, который, скорее всего, пропустит и эту игру. У «Девилз» — нападающий Коннор Браун, которого эта игра точно не увидит. Вопрос, кто из составов полнее, решит характер всего матча.

Барзал под вопросом — и это главный сюжет матча

Мэттью Барзал пропустил стартовый матч с «Торонто» из-за травмы колена, и, по словам генерального менеджера Матьё Дарша, клуб лишь надеется вернуть его на лёд на тренировках в эти выходные или в начале следующей недели — игру с «Девилз» форвард, по всем признакам, тоже пропустит. Атака, которая без него забросила лишь один раз за всю игру, останется без усиления ещё как минимум один матч.

Пока же решение штаба сводится к тому, как закрыть место второго центра без него: без Барзала глубина состава проседает, и это было особенно заметно в стартовом матче с «Торонто».

Барзал — не единственная переменная состава: тренерский штаб решает, кому отдать место в стартовой тройке, пока его нет в строю. Без него «Айлендерс» пока не реализовали ни одной попытки большинства, и это отдельный повод ждать центрального игрока такого уровня в составе как можно скорее.

Атака Айлендерс пока работает в одно касание

В дебютном матче «Айлендерс» уступили 1:2, пропустив дважды до того, как размялась их первая пятёрка: гол Колтона Сиссонса, удаление и реализованное большинство Истона Коуэна лишили хозяев всякого запаса прочности. Ответную шайбу забросил только Эмиль Хайнеман, и то в третьем периоде, когда отставание уже требовало игры нападением в пять форвардов без лишней осторожности.

Голкипер «Торонто» Энтони Столарз практически не оставил шансов до самого конца, и именно качество бросков, а не их количество, стало проблемой «Айлендерс». Один забитый гол за игру — худший показатель среди команд, сыгравших по разу, и залатать это придётся атаке «Айлендерс» без Барзала, который снова останется в стороне.

Девилз выиграли благодаря братьям Хьюз, а не только голкиперу

«Девилз» взяли свои два очка куда увереннее — в овертайме дома против «Флайерз» победный бросок нанёс Джек Хьюз на 3:23 дополнительного периода. До этого Люк Хьюз сравнял счёт 2:2 в середине третьего периода с передачи Люка Эванджелисты, а раньше отметился и защитник Дуги Хэмилтон.

Джейк Аллен закрыл 23 из 25 бросков и выглядел спокойно даже после пропущенных шайб: для вратаря, который начинает сезон в статусе первого номера, такой дебют снимает часть вопросов о стабильности. Победа на характере в овертайме обычно тянет команду вперёд, а не расслабляет её в следующей игре.

Кадровые потери гостей меняют расклад на синей линии

Кадровый вопрос гостей — Коннор Браун, получивший травму нижней части тела на тренировке в понедельник и пропускающий первые два матча сезона, включая игру на Лонг-Айленде. Его место в составе должен занять Стефан Ноусен. Вне состава остаётся и защитник Джонатан Ковачевич, и это ослабляет третью пару обороны «Девилз».

Для «Айлендерс» размен очевиден: отсутствие Барзала не компенсирует всю разницу в стартовом импульсе, которую «Девилз» уже набрали. Но осторожная игра гостей без Ковачевича и Брауна оставляет им меньше свободы для контратак, чем в собственном дебюте против «Филадельфии».

Матч на Лонг-Айленде получается без явного фаворита по статистике стартового тура, но с явным перевесом по сюжету: у «Девилз» уже есть кредит доверия после победы характером, у «Айлендерс» — только надежда на возвращение лидера, которая пока не подтверждена официально.

Отдельный фактор — высота темпа. «Девилз» своим стилем тянут игру в результативные матчи, тогда как «Айлендерс» традиционно играет строже в обороне без ведущих центров. Раз Барзал снова останется вне игры, логичнее ждать невысокий тотал с точечными шансами, а не открытый обмен бросками, как получилось у хозяев с «Торонто».

У обеих команд это второй матч сезона, и усталость от перелётов тут пока не фактор: путь до арены был коротким для каждой из сторон. Поэтому решающим скорее станет качество реализации редких моментов, а не физическое состояние составов, ещё не успевших набрать игровую нагрузку.

Один забитый гол в дебюте — это не про невезение, а про то, что атаку «Айлендерс» без Барзала легко читать: пока он не выйдет на лёд, разговор о глубине состава хозяев можно закрывать.