Эдмонтон Ойлерз — Ванкувер Кэнакс

Серия начинается задолго до основного сезона: Ойлерз провёл все четыре контрольные игры без единого поражения и закрыл её победой над Калгари в последнем матче. За эти четыре игры клуб пропустил всего пять шайб — редкий результат для предсезонки, когда тренеры обычно проверяют глубину состава. Совсем иная картина в Ванкувере: клуб вышел из предсезонки с пятью травмированными игроками и вынужден дообрабатывать ростер в последние дни перед стартом.

Защита без пяти шайб за четыре игры — главный аргумент Ойлерз

Вратарская статистика — не единственное, что выделяет эту четвёрку побед. Главный тренер прямо заявил, что начнёт сезон с Коннора Макдейвида и Леона Драйзейтля в одной тройке, что потенциально даёт Ойлерз самое результативное звено лиги. Джейсон Дикинсон, который должен был занять третьий центр, пропустил всю предсезонку из-за травмы, и глубина центра остаётся вопросом — Ойлерз решает его, сажая звездные имена вместе, а не растаскивая их по разным звеньям.

Атакующий потенциал Ойлерз усиливает большинство: прошлый сезон клуб входил в верхнюю треть лиги по реализации лишнего, а с Драйзейтлем и Макдейвидом в одном звене эта цифра должна только расти. Даже если тренер разведёт звёзд по разным сочетаниям позже, старт сезона задуман именно как демонстрация силы — с расчётом на то, что оборона Ванкувера не успеет перестроиться под непривычное давление в первые смены.

Вратарскую позицию в сезоне возьмёт ветеран Фредрик Андерсен, выигравший Кубок Стенли в составе Каролины и подписавший однолетний контракт с Ойлерз. В обороне клуб также добавил резервистов — райана Ши и шакира Мухамадуллина, которые готовы заменить травмированных в третьей паре, если потребуется.

Ванкувер теряет вратаря номер один и лидера третьего звена

Главная новость из Ванкувера — статус травм в воротах. Татчер Демко, основной вратарь последних сезонов, травмирован и не играет в полную силу, а генеральный менеджер клуба прямо говорит, что сроков его возвращения нет. Ворота перешли к Кевину Ланкинену — второму номеру, которого во вратарскую ротацию добавили ещё и летом — через волну клуб забрал Ливи Мериляйнена у «Оттавы Сенаторз».

В полевых линиях Канакс также не без потерь: форвард Филип Чытил отправлен в резерв травмированных с датой задним числом, а всего пять игроков команды выбыли из-за травм. Новое усиление — молодой вингер Леккеримяки, который, по проектам клуба, выйдет в первом сочетании с Джейк Дебраском и Элиасом Петтерссоном.

Смена состава у Ванкувера происходит на фоне неопределённости с тренерским планом на игру: без пятерых травмированных клуб вынужден чаще менять сочетания четвёртого звена от игры к игре, и это заметно даже в контрольных матчах предсезонки. Генеральный менеджер публично признаёт отсутствие ясности по срокам возвращения ключевых игроков, а значит команда начинает сезон без стабильного плана, а не просто без нескольких фамилий в протоколе.

По итогам прошлого сезона Ойлерз и Ванкувер — противоположные истории

В таблице прошлого сезона разрыв между командами огромный: у Ойлерз девяносто три очка и четырнадцатое место, у Ванкувера — пятьдесят восемь и самое последнее место лиги. Гости выиграли лишь пятнадцать встреч из всей регулярки и уступили по шайбам всем соперникам — триста шестнадцать пропущенных шайб — самый плохой показатель в лиге. Атака тоже не спасала — только 216 заброшенных шайб за 82 игры.

При такой разнице в качестве главный вопрос не в том, выиграет ли Ойлерз, а в том, сколько он забьёт. Команда с таким атакующим талантом, как у хозяев, редко сдерживает себя против обороны, которая уже лишилась пяти игроков до старта сезона. Даже в контрольных играх канадская защита показывала скорее терпение, а не уверенность — отсюда и выбор ставки с учётом на разницу в шайбах, а не только на саму победу.

Сроков возвращения Демко нет

Райан Джонсон, генеральный менеджер «Ванкувера»

Ставка следует из сувмы состояния и статистики

Ойлерз выходит дома против команды, которая теряет вратаря номер один именно перед этим матчем. Даже если Ланкинен сыграет уверенно, оборона перед ним показала себя самой дырявой в лиге, а тройка с Макдейвидом и Драйзейтлем может реализовать даже не самые явные шансы. Ставка на победу с учётом полтора шайбы выглядит логичнее, чем просто победа без уточнения разницы, потому что отражает именно ту дистанцию в классе, которую подтверждает и предсезонка, и таблица.