Колорадо Эвеланш — Лос-Анджелес Кингз

Полгода назад казалось, что перекраивать состав следующим летом придётся именно Кингз — Колорадо прошло эту пару в первом раунде плей-офф за четыре матча без осечек. Календарь НХЛ решил не тянуть с продолжением: сезон открывается той же парой, причём уже 30 сентября. Разница в том, что на лёд выйдут почти два новых состава, и вопрос в том, кто перестроился быстрее и увереннее.

Кингз сменили капитана и тренера, Колорадо обновило фланги

Лос-Анджелес подошёл к межсезонью с новым тренерским штабом и капитаном: повязку впервые в карьере получил защитник Дрю Даути, а в состав вписали Артемия Панарина и Куинтона Байфилда. По проекциям обозревателей, именно они выйдут первым звеном вместе с Эдрианом Кемпе — это заметно другая тройка по сравнению с прошлым сезоном, где Кемпе чаще играл с иными партнёрами.

У Колорадо перемены точечнее: команда добавила Джейдена Шварца, Федора Свечкова и Захари Л'Эрё, а в топ-звено вместо ушедшего центра поставили Мартина Нечаса — рядом с Габриэлем Ландескугом и Нейтаном Маккинноном. При этом опорная пара обороны Макар — Тоус не изменилась, и это как раз то, чего соперникам в Денвере обычно не хватает.

Отдельный сюжет — дебют Байфилда в роли центра первого звена: раньше он чаще выходил вторым номером, теперь тащит тройку с Панариным и Кемпе сам. У Колорадо похожая история на фланге — место в звене с Маккинноном и Нечасом впервые с межсезонья занял вернувшийся в состав Габриэль Ландескуг, потеснивший Лехконена. Оба клуба одновременно обкатывают новые сочетания в матче, который считается принципиальным для обеих команд.

К открытию сезона обе команды подходят не в полном составе

Кингз выходят на матч без Кевина Фиалы: форвард ещё восстанавливается после операции на ноге, полученной на Олимпиаде в Милано-Кортине, и по сентябрьским срокам к 30-му числу готов не будет. В списке травмированных также Салин, Йеник и Дворжак вне игры — защитник Отто Салин, форвард Ян Йеник и защитник Якуб Дворжак. Мэтс Зуккарелло уже восстановился после лёгкой травмы плеча и, по данным клуба, должен выйти в старте на первую игру.

У Колорадо ситуация легче, но тоже не идеальная: статус Логана О'Коннора и Захари Л'Эрё числится как «день в день», и оба должны определиться прямо перед матчем. Если никто из них не выйдет, у команды останется всего 11 здоровых нападающих, и, по сообщениям, есть вариант выпустить на лёд семь защитников вместо привычных шести — решение нечастое для открытия сезона.

Прошлогодние цифры пока говорят за хозяев

Формально начинается новый отсчёт, но статистика прошлого регулярного чемпионата объясняет, почему в этой паре фаворит — Колорадо. Команда финишировала первой в лиге с 121 очком за 82 игры, набрав их при 48 победах и 16 поражениях, и при этом одновременно имела лучшую атаку и лучшую оборону НХЛ — 302 заброшенные шайбы против 203 пропущенных.

Кингз для сравнения закрыли сезон на 20-м месте с 90 очками — 22 победы при 27 поражениях и отрицательная разница шайб. Перестройка состава способна изменить эту картину за месяцы, но открытие сезона — момент, где сыгранность обычно решает не меньше новых имён, а здесь преимущество остаётся у хозяев.

Дуэль в воротах: Блэквуд против Кемпера

В воротах Колорадо по проекциям выйдет Маккензи Блэквуд — вторым номером с прошлого сезона заявлен Скотт Уэджвуд, который отразил 92,1% бросков в своих матчах. У Кингз в старте, по ожиданиям, выйдет Дарси Кемпер — именно на него, а не на состав нападения, клуб в межсезонье сделал ставку как на первого номера. Для дебюта сезона это значит, что за воротами обе команды выглядят стабильнее, чем за составами нападения.

Что это значит для ставки

Реванш реваншем, но матч дома против команды с почти половиной нового состава и без ключевого форварда атаки — типичная ситуация, где опыт и глубина состава решают раньше, чем свежие сочетания звеньев. Колорадо не нужно доказывать, что умеет проходить эту пару — команда сделала это четыре раза подряд весной, и с тех пор её костяк обороны не менялся.

Ставка на победу хозяев выглядит логичной, а не смелой: слишком много факторов совпало в одну сторону — от глубины состава до статистики прошлого сезона. Главный риск — здоровье О'Коннора и Л'Эрё, но даже без них у Колорадо есть, кем закрыть третье и четвёртое звенья, а разница в классе между составами остаётся заметной.