Нью-Джерси Девилз — Филадельфия Флайерз

Вопрос на открытие сезона прост: сможет ли перестроенный за лето «Нью-Джерси» сразу показать результат против команды, которая в прошлом сезоне выступила заметно стабильнее? «Девилз» закончили прошлый год с 87 очками за 82 игры и вне зоны плей-офф, а «Флайерз» набрали 98 и выглядели заметно увереннее. Но у хозяев есть аргумент — домашний лёд и новые имена в атаке, которые ещё ни разу не выходили на лёд вместе при счёте на табло.

Девилз сильно обновили нападение, но потеряли основного вратаря

Клуб привёл в атаку Энтони Манту, Льюка Еванджелисту и Амадеуса Ломбарди, чтобы усилить звёнья вокруг Нико Хишье и Джека Хьюза, где уже играет Тимо Майер. Оба центра остаются на месте, но вокруг них теперь больше готовых забивать партнёров, чем год назад, и именно от этой глубины состава клуб ждёт прыжка в результативности после провального сезона. Вторая тройка нападения также должна дать больше вариативности в большинстве, где команда прошлым сезоном реализовывала моменты заметно хуже среднего по лиге.

Но в воротах перемены вынужденные: после обмена Якоба Маркстрёма основным вратарём становится Джейк Эллен, прежде деливший нагрузку с напарником. Команда также начинает сезон без двух защитников и одного нападающего: Джонатан Ковачевич начинает сезон в списке травмированных, нападающий Ник Бьюгстад пропустит четыре-шесть месяцев из-за разрыва мышцы, а защитник Симус Кейси вернётся не раньше начала октября. Для клуба, который и так много пропускал в прошлом сезоне, это болезненная точка состава. Тренерскому штабу придётся закрывать отсутствие сразу трёх игроков не очевидными решениями, и именно это будет одним из главных вопросов матча.

Флайерз подходят без кадровых проблем

Клуб из Филадельфии объявил открывающий состав без новых травм: Оуэн Типпетт и Ноу Кейтс объявили себя полностью здоровыми после проблем конца прошлого сезона. В воротах начинает Дэн Владарж, а не новичок Джозеф Волл, что говорит о доверии тренерского штаба опытному варианту. Стартовый состав команды остался практически без изменений по сравнению с концом прошлого сезона, и это важное преимущество на старте сезона, когда большинство команд ещё только притирают звёнья.

В прошлом сезоне «Флайерз» забросили 250 шайб за 82 игры и пропустили 243 — положительная разница шайб при сопоставимой результативности с «Девилз». Сочетание стабильности в составе и отсутствия травм делает «Флайерз» очевидным фаворитом, хотя и играют они на выезде. Такой контраст в готовности составов к открытию сезона в США и Канаде встречается нечасто: команды часто меняют состав летом и приходят к первой игре с разной степенью готовности.

По цифрам прошлого сезона «Флайерз» выглядят крепче по всем параметрам, но эти цифры собраны до летних перестановок «Девилз», и прямого переносить их на новый сезон нельзя. Новый сезон открывается с чистого листа, и именно поэтому ставить на прошлогоднюю разницу безоговорочно рискованно. Стоит учитывать и дивизионный контекст: обе команды играют в Метрополитен-дивизионе, где каждое очко в стартовых турах имеет значение для будущего положения в кубке плей-офф.

Составы на матч открытия

У «Девилз» в воротах Джейк Эллен, а первая тройка Майер – Хишье – Еванджелиста — главное обновление атаки. Защитники Даги Хэмилтон и Йонас Зигенталер играют вместе уже девятый сезон подряд — самая опытная пара в защите команды. У «Флайерз» ворота защищает Дэн Владарж, а тройка Типпетт – Зеграс – Мартон открывает сезон первым звеном.

Открытие сезона редко даёт чёткий ответ на вопрос о силе команды — новые звёнья ещё ни разу не играли вместе при счёте, а старые цифры уже ничего не гарантируют.

Почему гости остаются фаворитом, но без большой форы

Ставка на победу «Флайерз» выглядит разумно, но открытие сезона дома часто проходит неровно, особенно когда хозяева вышли на лёд с обновлёнными звеньями. Здесь имеет смысл смотреть на варианты, которые страхуют от неожиданно равной игры, а не только на исход. Домашний трибун «Девилз» традиционно громко встречает открывающий матч, и дополнительная энергия трибун иногда компенсирует кадровые пробелы в первой игре сезона.

Если обновлённые звёнья «Девилз» сработают с первого вечера, а «Флайерз» не найдёт ответа на домашний напор, итог может оказаться ближе к равенству, чем говорят прошлогодние цифры. Но базовый сценарий всё равно ведёт к гостям, чья составная глубина подтверждена целым сезоном в большей лиге.