Нью-Йорк Рейнджерс — Тампа-Бэй Лайтнинг

Прошлый сезон «Рейнджерс» закончили с 77 очками и местом в самом низу таблицы, после чего руководство решилось на масштабную перестройку. «Тампа-Бэй Лайтнинг», напротив, вышла из прошлого сезона с 106 очками и почти нетронутым составом атаки. Разрыв в классе между командами выглядит заметным, но открытие сезона часто переворачивает прошлогоднюю логику.

Рейнджерс перекроили состав почти наполовину

В защите появились сразу два новых имени в основной шестёрке: Маркус Петтерссон и Шон Дарзи пришли обменом из Ванкувера и Юты соответственно и составили новую вторую пару. В атаке появились Павел Дорофеев и Оливер Бьоркстранд, вставшие во второе звено к Дж.Т. Миллеру, а 18-летний защитник-новичок Альбертс Смитс пробился в состав прямо с драфта.

Такой объём новых лиц за одно лето — редкость для команды с таким стабильным вратарём, как Игорь Шестёркин. Защитник Винсент Иорио получил травму нижней части тела в предсезонке и начинает год в списке травмированных, хотя клуб и называет повреждение незначительным. Столько много новых связок в одной команде обычно означает неровную игру в первых матчах, пока звенья не притрутся. Третья пара защитников — Смитс и Брэйден Шнайдер — практически не имеет опыта игры вместе на уровне НХЛ, что добавляет рисков в защите на старте сезона.

Лайтнинг почти не тронула межсезонье

Тройка Гюнцель – Пойнт – Кучеров осталась нетронутой и откроет сезон первым звеном — это одно из самых результативных сочетаний лиги. В защите команда добавила Джона Карлсона, который встал в пару с Джей-Джей Мозером, а остальные две пары — Макдонах/Чернак и Хедман/Крозье — остались практически теми же, что и год назад.

Единственные потери гостей — в третьем-четвёртом звене: Янни Гурд выбыл до декабря из-за операции на бедре, а Доминик Джеймс пропустит первые две недели из-за сломанной кисти. Но верхние девять игроков атаки и вся защита на месте, включая Василевского в воротах. Такая целостность состава обычно даёт команде преимущество именно в первых нескольких играх сезона, когда соперники ещё только ищут свою игру.

Разница в цифрах огромная, и часть её связана именно со стабильностью составов. «Тампа-Бэй» входит в сезон тем же составом, что заканчивал прошлый, а «Рейнджерс» пытается склеить новую команду буквально на ходу. Стоит учитывать: прошлогодние 77 очков — это результат старой версии команды, и насколько новые игроки улучшат глубину обороны — отдельный вопрос. Обе команды играют в восточной конференции, и очки открытия сезона в дальнейшем могут оказаться важны в борьбе за места в плей-офф.

Составы на матч

У «Рейнджерс» в воротах Игорь Шестёркин, оборона — Владислав Гавриков и Адам Фокс, первое звено — Зибанежад – Лафреньер – Перро. У «Тампа-Бэй» ворота защищает Андрей Василевский, оборона — Джей-Джей Мозер и Джон Карлсон, а первое звено — Гюнцель – Пойнт – Кучеров.

Когда за одно лето меняется половина состава, первые матчи часто показывают не силу команды, а то, как быстро новые звенья находят общий язык на льду.

Почему фаворитом остаётся Тампа-Бэй

Ставка на гостей выглядит логично: состав целый и украшен тройкой, которая уже годами играет вместе. У «Рейнджерс» же риски выше из-за количества новых связок — даже при талантливом индивидуальном подборе игроков сыгранность в обороне обычно приходит позже. Шестёркин в воротах — главный стабилизирующий фактор хозяев, но один вратарь редко перекрывает системные проблемы новой обороны.

Стоит также учитывать специальные бригады: «Тампа-Бэй» традиционно входит в число лучших команд лиги в большинстве благодаря Сирелли и Гюнцелю, а «Рейнджерс» предстоит строить взаимодействие в меньшинстве с новыми игроками буквально с первого матча. В таких условиях гости имеют смысл рассматривать как чёткого фаворита.

Если новые звенья «Рейнджерс» заиграют с первого вечера, а Шестёркин держит ворота на привычном уровне, хозяева способны дать бой. Но целостность состава и верхние звенья гостей делают их более предсказуемыми в первом матче сезона.