Нэшвилл Предаторз — Миннесота Уайлд

Нэшвилл вложился в имена, а не в оборону

В прошлом сезоне Предаторз забросили 247 шайб и пропустили 269 — результат команды, которая финишировала 23-й в лиге с 86 очками. Чтобы исправить именно нападение, клуб усилил его звёздами: Стивен Стэмкос и Джонатан Маршессо пришли ещё летом, а вместе с Райаном О'Райли и Филипом Форсбергом составили глубину атаки, которой у Нэшвилла не было три-четыре года. Два опытных центра в одной обойме — редкость даже для команды из верхней половины таблицы.

Но деньги на нападение не решает вопрос обороны: девять защитников в заявке — это ротация, а не иерархия, и в прошлом сезоне Предаторз пропускали больше, чем забрасывали. Юусе Сарос и Юстус Аннунен остаются в воротах теми же, кем были при 269 пропущенных, и рассчитывать, что новые форварды закроют эту дыру одним своим выходом на лёд, преждевременно.

Миннесота уже играет без Фабера и Густавссона

У гостей потеря куда конкретнее. Брок Фабер, лучший защитник Уайлд последних сезонов, получил перелом черепа в контрольном матче и начинает сезон в списке травмированных — это не ротационная замена, а потеря игрока первой пары обороны. Одновременно Филип Густавссон всё ещё восстанавливается после операции, из-за чего в воротах на старте встанет Джеспер Валльстедт, для которого это будет первый сезон в статусе безусловного первого номера.

При этом состав вокруг этих потерь у Миннесоты глубже, чем принято думать про команду без своей звезды обороны: Квинн Хьюз и Джаред Спурджен способны закрыть первую пару, а Кирилл Капризов остаётся тем нападающим, которого Нэшвиллу нечем закрыть персонально. В прошлом сезоне Уайлд забросили 272 шайбы при 240 пропущенных — разница плюс 32 против минус 22 у хозяев, и это разрыв, который одна травма защитника не отменяет.

Сарос это уже проходил, Валльстедт — только начинает

У Нэшвилла в воротах ветеран: Юусе Саросу открытие сезона под давлением — рутина, а Юстус Аннунен закрывает вторую половину графика без просадки уровня. У Миннесоты расклад обратный: Джеспер Валльстедт получил место в старте не по спортивному принципу, а по стечению обстоятельств — это его первый настоящий сезон в статусе первого номера, без права на разгон.

Бэкапом у гостей выйдет Кэлвин Пикард, подписанный этим летом на минимальный контракт, — вариант на крайний случай, а не полноценная страховка. Если Валльстедт не справится с нагрузкой в первые недели, менять его будет особо не на кого. Это ещё один аргумент в пользу того, что преимущество Миннесоты в классе не так безопасно, как выглядит по итогам прошлого сезона: любая случайность в воротах способна обнулить разницу в мастерстве нападения.

Разница в классе не стёрлась за одно межсезонье

104 очка против 86 в прошлом сезоне — это не косметическая разница, а десять с лишним побед за чемпионат. Нэшвилл действительно стал интереснее смотреть благодаря новым именам в атаке, но именно такой букет усиления — два возрастных центра при девяти ротационных защитниках — типичная история команды, которая покупает зрительский интерес быстрее, чем результат.

Миннесота же теряет ровно то, что могло бы сделать её осторожной на старте: без Фабера в обороне у Уайлд остаётся меньше подстраховки при быстрых контратаках, а без Густавссона — меньше уверенности в спорных моментах. Для домашнего дебюта Нэшвилла это создаёт реальный шанс зацепиться за очки, даже если общий уровень соперника выше.

Ставка на класс с поправкой на эмоции старта

Первый матч сезона у себя дома, обновлённая тройка нападения и соперник без двух ключевых игроков обороны — все это работает на хозяев в отдельных отрезках игры, и именно поэтому ставка на чистую победу Миннесоты выглядит рискованной. Но по глубине состава и качеству нападения гости всё равно остаются командой более высокого уровня, и разница в 18 очков прошлого сезона не должна испариться от одной эмоциональной домашней игры.

Тем не менее, ставить крест на хозяевах после одного травматичного межсезонья точно не стоит: домашний лёд, разогретая публика и свежие ноги дают Нэшвиллу дополнительный ресурс на первые двадцать минут, где свежесобранные составы часто теряют слаженность. Если Стэмкос с партнёрами используют этот отрезок, разрыв в счёте может так и не образоваться, а вот со временем глубина скамейки гостей должна сказаться.

Комбинация из ставки на индивидуальный тотал хозяев и осторожность к итоговому исходу выглядит логичнее, чем чистая ставка в любую сторону: слишком много новых сочетаний выйдет на лёд одновременно с обеих скамеек, чтобы говорить об уверенном прогнозе по счёту.