Нью-Джерси Девилз — Юта Маммот

Может ли команда, потерявшая четырёх игроков из-за травм, остановить соперника, который за три матча набросил 12 шайб, однажды уже проиграв? «Нью-Джерси Девилз» принимает «Юту Маммот» в ситуации, когда на первый взгляд всё говорит в пользу гостей, и вопрос в том, есть ли у хозяев хоть что-то на второй.

«Юта Маммот» выиграла два матча с общей разницей в девять шайб

1 октября «Юта» разгромила «Чикаго» 6:0, два гола в той игре оформил Дилан Гюнтер. Через два дня команда добавила «Коламбус» 4:1, и дублем в той встрече отметился Ник Шмальц. Двенадцать шайб в трёх матчах и пять пропущенных — редкий по силе отрезок для любой команды лиги.

Лидер атаки «Юты» Клейтон Келлер набрал очки в обоих стартовых играх сезона, а защитник Михаил Сергачёв уже набрал очки в обеих последних играх. Именно очки от защитников — знак, что у «Юты» работает не только первое звено, а вся система подключения защитников к атаке. Для соперников это хуже, чем просто остановить одного игрока — угроза идёт сразу с трёх линий.

В воротах «Юты» стабильно играет Карел Веймелка, и команда держится процентов отражённых бросков выше, чем большинство конкурентов, даже на фоне обстреливаемой атаки соперников. Это редкое сочетание для команды, идущей из крайности в крайность: недостаток голов прошлой сезон сменился на избыток ворот соперника.

«Дьяволы» выходят на лёд с четырьмя изъятиями

У «Нью-Джерси» не играют Кейси, Ковачевич, Бьюгстад и Браун — все из-за травм. На этом фоне хорошая новость — возвращение в состав Джека Хьюза, который порезал руку на командном ужине и пропустил несколько игр. Вернулся лучший бомбардир вместе с Арсением Грицюком на матч с «Баффало», но игровую форму после паузы никто не гарантирует.

Главная тройка «Дьяволов» — Манта, Братт и Хьюз — остаётся главным источником угрозы, но второй и третий составы хозяев ослаблены настолько, что команде придётся нагружать больше времени на основное звено, чем обычно. Тренерский штаб «Дьяволов» возглавляет Шелдон Киф, и именно ему придётся решать, как распределить нагрузку между звеньями против команды, которая забивает всеми звеньями сразу.

Есть и вратарский вопрос: в воротах «Дьяволов» стоит Яков Маркстрём, и ему придётся играть больше, чем обычно выпадает на вратаря при таком составе: за спиной выбывает четыре игрока основного состава, и команде придётся закрывать проблемы в составе именно игрой в обороне, а не ставкой на перестрелку.

Особые составы и календарь тоже играют роль

У «Нью-Джерси» традиционно сильная игра в большинстве, и без четырёх игроков именно эта фаза матча может оказаться спасением хозяев: гол с лишним человеком не требует слаженной игры всех звеньев в равных составах. Но реализация большинства без привычных исполнителей на льду — вопрос открытый, и именно по этому компоненту «Дьяволы» рискуют просесть сильнее обычного.

«Юта» же проводит для себя всего второй выездной отрезок сезона без долгого перелёта — команда базируется ближе к центру континента, и усталость от разъездов для неё пока не фактор. «Нью-Джерси», в свою очередь, не играл три дня, так что сослаться на недостаток отдыха хозяева тоже не смогут: причина нынешнего неравенства сил — травмы, а не календарь.

Что перевешивает чашу весов

Статистика прошлого сезона даёт «Юте» небольшое преимущество по разнице заброшенных и пропущенных, но сейчас этот разрыв выглядит ещё больше, потому что гости на ходу, а хозяева выходят без четырёх игроков основной заявки. Четыре игрока основы — это не треть пары защитников, это целая линия состава.

Есть и ставка на кон, с которым приходит «Юта»: клуб только второй сезон в лиге под этим именем, и каждая выездная победа над командой с историей работает на репутацию в лиге. У «Дьяволов» ставки иные: команда с амбициями на плей-офф не может позволить себе начать сезон серии домашних поражений, даже если причина в травмах, а не в качестве игры.

У хозяев есть довод в ответ: возвращение Хьюза может сразу вернуть атаке остроту, и при таком скоплении сил исход вполне может решиться в овертайме. Но ставить на победу хозяев при таком раскладе сил рискованно: гости забивают из любой зоны состава, а хозяевам в таком состоянии трудно закрывать четыре звена соперника одновременно.